Одной из основополагающих задач городского самоуправления в России пореформенного времени была благотворительность. Благотворительность включала в себя заботу о сиротах, стариках, больных и раненых, выдачу пособий нуждающимся и помощи церковным организациям, и заботой о народном образовании.